섬망증상 원인과 증상, 치매와의 차이 알아봅시다.

섬망(delirium)은 뇌의 기능 장애 중 하나로, 의식 저하, 인지 저하, 주의력 저하가 특징인 급성 상태를 의미합니다. 섬망은 흔히 의식이 명료하지 않거나 혼란스러운 상태로 나타나며, 환각, 수면 문제, 비정상적 운동 이상 등이 동반될 수 있습니다.

 

이미지 출처 : freepic.com

 

이는 뇌의 기능이 급격히 저하되는 상태로, 환자가 현실 인식 능력(날짜, 사람, 장소 등)이 급격히 저하되는 것이 주된 특징입니다.

 

 

섬망의 원인

 

섬망은 단일 질환이 아니라 여러 원인에 의해 발생하는 증후군입니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:

 

• 신경정신과 질환: 약물 중독, 약물 금단 증상 등
• 대사성 장애: 감염 질환(열병 등), 저산소 상태, 저혈당 상태, 간성 뇌증 등
• 중추신경성 장애: 뇌졸증, 뇌손상, 뇌종양 등

 

해부학적으로는 주의력과 각성을 조절하는 망상체 부분의 아세틸콜린과 도파민 관련 이상이 주요 원인으로 알려져 있습니다.

 

 

섬망의 증상

 

섬망의 주된 증상은 의식, 인지, 주의력의 저하입니다. 구체적인 증상은 다음과 같습니다:

 

1. 의식과 인지 기능 저하:

• 의식이 명료하지 않고 산만해지며 각성 조절이 어려워집니다.
• 각성이 과해지면 행동이 증가하여 초조하거나 공격적, 망각, 환상이 나타날 수 있습니다.
• 각성이 저하되면 주위 자극에 반응하지 않고 의사소통이 어려워지며 표정과 행동의 변화가 줄어듭니다.
• 수면 조절이 어려워져 밤에 잠을 잘 못 자는 경우가 많습니다.

 

 

2. 인지 기능 저하:

• 주의력 저하로 대화에 집중하지 못하고 자신의 생각이나 주장을 고집하는 경우가 많습니다.
• 지남력 저하로 자신과 주위 환경을 정확히 인지하지 못하며 장소와 시간을 헷갈려 합니다.
• 기억력 저하로 새로운 정보를 인식하지 못합니다.

 

3. 감각 이상:

• 사실과 다른 현상을 인지하며, 환각이 나타날 수 있습니다.
• 사고의 속도가 느려지거나 빨라지는 등 일정하지 않습니다.
• 감정 변화가 동반되어 불안, 공포, 분노 등이 극대화될 수 있습니다.

 

 

치매와 섬망의 차이점

 

치매와 섬망은 모두 인지 저하가 주된 증상으로 비슷한 점이 있지만, 몇 가지 중요한 차이점이 있습니다:

 

• 치매는 점진적이고 지속적인 인지 저하를 보이며, 주로 퇴행성 질환으로 회복이 어렵고 시간이 지남에 따라 악화되는 경향이 있습니다.
• 섬망은 급격하게 증상이 나타나며, 그 원인이 치료되면 증상도 호전됩니다. 섬망의 증상은 급격히 나타나고 그 기복이 큰 편이며, 원인이 사라지면 섬망 증상도 사라집니다.
• 치매는 수개월에서 수년에 걸쳐 천천히 진행되며, 증상의 기복이 작고 회복이 어려운 편입니다.

 

섬망은 조기에 발견하고 원인을 치료하면 증상이 호전될 수 있으므로, 섬망 증상이 나타나면 즉시 의료진의 평가와 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

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